Светло-серый тугоплавкий металл, химический элемент шестой группы периодической системы Менделеева. Открыт в 1778 г. шведским химиком К. Шееле. Помимо молибденовых руд, источником молибдена служат также некоторые молибденосодержащие медные и медно-свинцово-цинковые руды. Основная часть добываемого молибдена идет на производство легированных сталей. Кроме того, металлический молибден применяется при производстве электроосветительных ламп и электровакуумных приборов; молибденовые проволока и лента широко используются в качестве нагревателей для высокотемпературных печей.