Для создания устойчивой к высоким температурам поверхности, нужно 
использовать специальный огнеупорный кирпич. Профессионалы по кладке печей применяют керамически полнотелый кирпич, в которых главной составляющей является глина. Больше всего в кладке печей и каминов используется шамотный кирпич, который состоит из восьмидесяти процентов огнеупорной глины, размолотой в порошок с добавлением коксовых и графитовых добавок. Этот состав обжигают по специальной технологии, добавляя туда еще и крупные зерна кварца. Именно они придают этому кирпичу своеобразное крапление, по которому, кроме песочно-желтого цвета, и можно распознать шамотный кирпич. При изготовлении шамотного кирпича основной задачей является недопустимость его передержания. Если это произойдет, то поверхность покроется стекловидной пленкой, которая придаст кирпичу прочность, но и, в то же время, не позволит применять его для печей и каминов, так как раствор просто не сможет такие кирпичи «схватить». Такие разновидности называются железняк и их можно применить только для закладки фундамента.
Этот уникальный огнеупорный кирпич широко используется для кладки каминов и печей. Его делают не только в стандартном виде обыкновенного кирпича, его выпускают также в различных формах и размерах – клина, трапеции, арки. Это позволяет применять шамотный кирпич в кладке сложных форм очагов. Благодаря красоте внешнего вида, такие печи и камины можно не штукатурить, так как сам по себе желто-коричневый кирпич с текстурой в крапинку отлично украшает любой интерьер, придавая ему неповторимость и шарм.
Шамотный кирпич по сравнению с другими видами огнеупорного кирпича лучше всего противостоит действию химических веществ и с легкостью переносит перепады температур. Он легко переносит температуры от тысячи трехсот до тысячи восьмисот градусов Цельсия. Этот огнеупорный кирпич – отличный проводник тепла, быстро нагревается и способствует отличному прогреву всего помещения, хорошо удерживая тепло. Их производство не содержит сложных технологий, поэтому он получил наибольшее распространение.
При работах при укладке шамотного кирпича нужно следить, чтобы они как можно лучше, теснее были притерты друг к другу, что способствует более тонкому образованию швов. Как правило, для скрепления используют раствор огнеупорной глины, куда добавлено некоторое количество толченого огнеупорного кирпича.
Шамотные кирпичи имеют несколько маркировок, но для бытовых нужд используют маркировку с буквой «Ш». Цифровые обозначения указывают на размеры.
По форме и размерам могут быть следующие кирпичи: прямые и клиновые нормальных размеров; фасонные от простого до особо сложного или крупноблочного; большие и малые; специальные – промышленные или лабораторные.
Также шамотные кирпичи различаются по степени плотности: особо плотные, плотные, высокоплотные, уплотненные, среднеплотные, повышенно пористые, легковесные и ультралегковесные. По способу формования они бывают литыми, полусухого или пластичного формования, плавленые, горячепрессованные или термопластичнопрессованные. Что качается термической обработки при их изготовлении, то они могут быть безобжиговые, плавленолитые и спеченные в печах, то есть обожженные.
Универсальность шамотного кирпича настолько велика, что это обеспечивает ему популярность и способствует применению во многих областях строительства, особенно для кладки печей и каминов.